Le roman raconte la vie que Thoreau a passée dans une cabane pendant deux ans, deux mois et deux jours, dans la forêt appartenant à son ami et mentor Ralph Waldo Emerson, jouxtant l'étang de Walden (Walden...
Allemand de naissance, Holbach s'installe en France à l'âge de 25 ans et se fait naturaliser français. Il reçoit dans son salon les esprits les plus brillants de son époque, Rousseau, Buffon, Diderot, d'Alembert,...
« Il y a dans les afflictions diverses sortes d'hypocrisie. Dans l'une, sous prétexte de pleurer la perte d'une personne qui nous est chère, nous nous pleurons nous-mêmes ; nous regrettons la bonne opinion...