Histoire des conciles

Les conciles ont toujours eu pour objet de définir, préciser ou réaffirmer la doctrine de la foi et de redresser ou réformer la discipline de l’Eglise. Le premier, connu sous le nom de « concile de Jérusalem », se tint en 49, soit une quinzaine d’années après la mort du Christ. A partir de ce moment, l’Eglise prit l’habitude de se réunir en conciles dont on distingue plusieurs genres : provincial, plénier ou national et œcuméniques (ou universel).… (more)

Les conciles ont toujours eu pour objet de définir, préciser ou réaffirmer la doctrine de la foi et de redresser ou réformer la discipline de l’Eglise. Le premier, connu sous le nom de « concile de Jérusalem », se tint en 49, soit une quinzaine d’années après la mort du Christ. A partir de ce moment, l’Eglise prit l’habitude de se réunir en conciles dont on distingue plusieurs genres : provincial, plénier ou national et œcuméniques (ou universel). Ce dernier type de concile, objet de ce livre, rassemble les évêques de l’oïkouménè (soit l’ensemble de la « terre habitée »). Son caractère universel fait qu’il peut imposer ses décisions à toute l’Eglise sous l’autorité souveraine du pape sans lequel il ne peut rien dans la mesure où c’est lui qui le convoque et ratifie ses décisions. L’histoire de l’Eglise est jalonnée de 21 conciles œcuméniques, depuis celui de Nicée I en 325 jusqu’à celui de Vatican II en 1962-1965. Chacun d’entre eux est ici raconté, l’accent étant mis sur la description du processus conciliaire : convocation, délibération, définition et promulgation. Passer au crible ces assemblées à vocation universelle permet de montrer comment le corpus doctrinal du christianisme s’est forgé au fil des siècles. C’est dire que l’histoire des conciles œcuméniques concerne aussi l’histoire de nos sociétés.