L’assassino del martedì sera

La storia di John Oxenham (1853-1941) e del suo L’assassino del martedì sera è un piccolo giallo di per sé. Il racconto, scritto nello stile giornalistico dell’epoca e pubblicato a puntate, a partire dal febbraio 1897, sul settimanale To-Day diretto dall’umorista Jerome K. Jerome, terrorizzò a tal punto i londinesi che viaggiavano in metropolitana che dopo la quarta puntata la società dei trasporti scrisse una formale lettera di protesta al giornale. Restio a interrompere la pubblicazione visto l’enorme incremento delle vendite, Jerome decise di consultarsi col suo direttore amministrativo, William Alfred Dunkerley. Questi, che era un ex droghiere di Manchester amante della carta stampata, lo convinse a pubblicare altri tre episodi. Solo due anni dopo Jerome avrebbe scoperto che l’autore era lo stesso Dunkerley e non, come aveva creduto, un anonimo scrittore che inviava i pezzi dalla Scozia. La grande popolarità del racconto diede la fama a Oxenham/Dunkerley che nei successivi quarant’anni produsse più di trenta romanzi e diversi libri di poesia e di soggetto religioso.