Les « salles à auges »

Il est exceptionnel dans l’archéologie de rencontrer des édifices au plan complexe et organisé, construits avec soin, mais dont l’usage échappe encore : c’est pourtant le cas dans l’Afrique romaine du groupe tardif des « monuments à auges », qu’il a bien fallu désigner par une de leurs caractéristiques structurelles, faute d’en connaître la fonction. Leurs cuves en pierre, largement répandues dans le monde romain, offraient pourtant de multiples possibilités : elles sont ainsi banales au Proche-Orient dans les étables ou les écuries. Les contributions réunies dans ce volume, explorant diverses régions méditerranéennes, passent en revue les différents milieux dans lesquels apparaissent ces éléments — contextes ruraux, commerciaux ou liés aux distributions de denrées par l’État ou l’Église — et laissent entrevoir plusieurs hypothèses d’interprétation.